El balón gástrico realmente ayuda a bajar de peso

El balón gástrico se ha convertido en una opción cada vez más buscada por quienes desean perder peso sin someterse a procedimientos quirúrgicos complejos. Este tratamiento ofrece una alternativa temporal y reversible que puede ayudar a iniciar un cambio significativo en el estilo de vida. A continuación, analizaremos todos los aspectos relevantes de este procedimiento para que puedas tomar una decisión informada.

¿Qué es un balón gástrico?

El balón gástrico es un dispositivo médico no quirúrgico diseñado para ayudar en la pérdida de peso. Consiste en un globo de silicona suave que se inserta en el estómago mediante un procedimiento endoscópico, es decir, a través de la boca sin necesidad de incisiones. Una vez colocado, el balón se llena con solución salina estéril o gas, ocupando espacio en el estómago y reduciendo la capacidad para consumir grandes cantidades de alimentos.

Este dispositivo permanece en el estómago durante un período limitado, generalmente entre seis meses y un año, dependiendo del tipo de balón utilizado. Durante este tiempo, el paciente trabaja con un equipo médico multidisciplinario que incluye nutricionistas y psicólogos para adoptar hábitos alimenticios más saludables y sostenibles.

¿Cómo funciona el balón gástrico?

El mecanismo de acción del balón gástrico es relativamente sencillo pero efectivo. Al ocupar una porción considerable del estómago, el balón crea una sensación de saciedad temprana, lo que lleva al paciente a consumir porciones más pequeñas de alimentos. Esta restricción física ayuda a reducir la ingesta calórica diaria de manera natural.

Además del efecto físico, el balón gástrico también influye en las señales hormonales relacionadas con el apetito. Al distender las paredes del estómago, puede afectar la producción de hormonas como la grelina, conocida como la hormona del hambre, lo que contribuye a disminuir el apetito. El procedimiento de colocación suele durar entre 20 y 30 minutos y se realiza bajo sedación ligera, permitiendo que el paciente regrese a casa el mismo día.

Beneficios del balón gástrico para la pérdida de peso

Los beneficios del balón gástrico van más allá de la simple reducción de peso. Estudios clínicos han demostrado que los pacientes pueden perder entre el 10% y el 15% de su peso corporal total durante el período en que el balón permanece colocado. Esta pérdida de peso puede tener impactos positivos significativos en la salud general.

Entre los beneficios más destacados se encuentran la mejora en condiciones relacionadas con la obesidad, como la diabetes tipo 2, la hipertensión arterial, el colesterol alto y la apnea del sueño. Además, al ser un procedimiento no quirúrgico, el balón gástrico presenta menos riesgos que las cirugías bariátricas tradicionales, con un tiempo de recuperación más corto y sin cicatrices visibles. También sirve como herramienta educativa, ya que durante el tratamiento los pacientes aprenden a reconocer las señales de saciedad y a desarrollar una relación más saludable con la comida.

Candidatos ideales para el tratamiento con balón gástrico

No todas las personas son candidatas adecuadas para el balón gástrico. Generalmente, este procedimiento está indicado para adultos con un índice de masa corporal entre 30 y 40 que no han tenido éxito con métodos tradicionales de pérdida de peso como dieta y ejercicio. También puede ser una opción para personas con un IMC más alto que necesitan perder peso antes de someterse a una cirugía mayor.

Los candidatos ideales son aquellos que están comprometidos con realizar cambios significativos en su estilo de vida y que pueden participar activamente en un programa de seguimiento médico. Sin embargo, existen contraindicaciones importantes. El balón gástrico no es recomendable para personas con enfermedades gastrointestinales previas, como úlceras, hernias hiatales grandes, o antecedentes de cirugías gástricas. Las mujeres embarazadas o en período de lactancia tampoco deben considerar este tratamiento.

Costos y opciones de balones gástricos disponibles

El costo del balón gástrico puede variar considerablemente según el tipo de dispositivo, la ubicación geográfica y la clínica donde se realice el procedimiento. En México, los precios generalmente oscilan entre 60,000 y 120,000 pesos mexicanos, dependiendo de diversos factores como el seguimiento médico incluido, el tipo de balón y los servicios adicionales.

Existen diferentes tipos de balones gástricos en el mercado, cada uno con características específicas. Entre las opciones más conocidas se encuentran el Orbera, que permanece en el estómago durante seis meses; el Reshape Duo, que utiliza dos balones más pequeños; y el Obalon, un sistema de balones inflados con gas que se ingieren en forma de cápsula. Algunos balones más recientes, como el Elipse, son diseñados para ser eliminados naturalmente después de cuatro meses sin necesidad de un procedimiento de extracción.

---

Tipo de Balón	Duración	Características Principales	Estimación de Costo (MXN)
Orbera	6 meses	Balón único, ampliamente utilizado	70,000 - 100,000
Reshape Duo	6 meses	Sistema de dos balones	80,000 - 110,000
Obalon	6 meses	Sistema de balones con gas	75,000 - 105,000
Elipse	4 meses	No requiere extracción endoscópica	60,000 - 90,000

Los precios, tarifas o estimaciones de costos mencionados en este artículo se basan en la información más reciente disponible, pero pueden cambiar con el tiempo. Se recomienda realizar una investigación independiente antes de tomar decisiones financieras.

---

Es importante destacar que el costo total del tratamiento generalmente incluye no solo la colocación del balón, sino también consultas de seguimiento, asesoramiento nutricional, apoyo psicológico y la extracción del dispositivo al finalizar el período de tratamiento. Algunas clínicas ofrecen paquetes integrales que pueden resultar más convenientes para los pacientes.

Consideraciones finales sobre el balón gástrico

El balón gástrico representa una herramienta efectiva para iniciar un proceso de pérdida de peso, especialmente cuando se combina con cambios sostenibles en el estilo de vida. Si bien los resultados pueden ser significativos durante el período en que el balón permanece colocado, el éxito a largo plazo depende del compromiso del paciente para mantener hábitos saludables después de su extracción.

Es fundamental entender que el balón gástrico no es una solución mágica ni permanente. Funciona mejor como parte de un enfoque integral que incluye educación nutricional, actividad física regular y apoyo psicológico. Los pacientes que adoptan estos cambios durante el tratamiento tienen mayores probabilidades de mantener la pérdida de peso a largo plazo.

Si estás considerando el balón gástrico como opción para perder peso, es esencial consultar con un equipo médico especializado que pueda evaluar tu caso individual, explicarte los riesgos y beneficios específicos, y determinar si eres un candidato adecuado para este procedimiento. La decisión debe tomarse de manera informada y con expectativas realistas sobre los resultados.

Este artículo tiene fines informativos únicamente y no debe considerarse como consejo médico. Por favor, consulta a un profesional de la salud calificado para obtener orientación y tratamiento personalizados.